ONE

Introduction

Various conditions can affect the ability to communicate - head trauma, brain tumors, pathology at vocal cords, hearing loss, and stroke, to name a few. However, for our purpose we will focus on stroke, a common condition occurring in the United States and the rest of the world. As a Neurologist of over 20 yrs., I have seen the aggravation experienced by patients and their families when a stroke befalls on one of its members. Many people affected by stroke lose their ability to communicate; at times, the patient is unable to speak their thoughts and at other times the families/ caretakers cannot understand the patient. This inability to communicate frustrates and eventually leads the patient into depression. In order for loved ones, friends, and caretakers to better converse and care for the affected loved one, they must understand the different ways in which a patient may be affected. The three most common follow:

-inability to express oneself ( expressive aphasia)

-inability to understand others ( receptive aphasia)

-various combinations with different degrees of severity ( mixed aphasias )

Speech pathologists significantly help patients regain possible communication skills. Regardless of their exceptional efforts, a significant number of patients remain unable to articulate thoughts, especially those with expressive aphasia. Patients with receptive aphasia will have a harder time regaining understanding (Rowland, 2005).

In the past, in order to transmit information, families created communication boards , learned sign language, or purchased expensive electronic devices. Despite all efforts, the result was unclear delivery of information, making it quite apparent that all methods need to improve and become less complicated or expensive.

Even though American Sign Language (ASL) is a language in its own right, many signs require using two hands, an ability a patient with expressive aphasia does not have. Furthermore, signing uses an imaginary rectangle in front of the body called the Signing area(Flodin, 2004), a definite required modification for patients with hemianopia- condition where disturbances impair half of the vision (Ropper & Brown, 2005).

Creating another way to help patients with expressive aphasia became a priority, and a necessary practical study evolved (Rowland, 2005). ONE was set in motion, a one-handed type of signing. This is not a new idea, based on ASL; however, adaptation and creation of new signs became necessary. ONE is not intended to replace Speech Pathologists but to help families communicate with the patient as soon as possible. Because stroke patients may develop paralysis of one side of the body, developing a one-handed sign language grew to be imperative. It is not my intention to teach Sign Language to patients with expressive aphasia but to have a simple method that uses some of the basic signs, plus new ones, using only one hand. Because some patients may not have the stamina to sign, I created a booklet that includes pictures, large font, and written explanations to increase ease of use. Patients may even create their own personal signs, a motivation in the process of increasing communication.

After reviewing basic sign language books, the 400 year history behind it, and for those who would like to increase their knowledge of signs, ( Flodin,2004) .I included a hand alphabet in the alphabet section.

As social creatures that we are, we need to communicate. We unintentionally use our hands, face, and even our bodies when speaking. Giving patients an alternative form of communication during healing time helps them stay more motivated in the healing process, reduce angst , and frustration. Dr. Roberto Mixco

Introducción

Varias condiciones de salud afectan nuestra habilidad de comunicación, trauma a la cabeza, tumores en el cerebro, patología en las cuerdas vocales, pérdida de la audición, e infarto cerebral (derrame). En este libro, nos enfocaremos en derrame cerebral, condición común en los Estados Unidos y en el mundo entero. Después de practicar Neurología por más de 20 años, he visto la frustración de familias cuando un derrame asalta a un miembro de la familia. Pacientes pierden la comunicación con sus queridos. En veces, el paciente no puede expresarse y en otras, la familia no puede entender lo que expresa el enfermo. Esta inhabilidad conduce a frustración y eventualmente depresión para el paciente. Para que familia, amigos, y personas que cuidan puedan entender cómo ayudar a el paciente, hay que entender cómo el derrame afecta la comunicación. Las tres formas más comunes son:

- inhabilidad de expresarse (afasia expresiva)

- inhabilidad de comprender a otros (afasia receptiva)

- diferentes combinaciones y diferentes grados de severidad (afasia mixta)

Patólogos del Habla ayudan a sus pacientes a recuperar toda comunicación posible. Pero, a pesar del esfuerzo y ayuda valiosa de los Patólogos, hay un número significante de pacientes que no pueden recuperar la comunicación, especialmente los que sufren de afasia expresiva. Aquellos que muestran señas de afasia receptiva tienen más dificultad en recuperar sentido de las oraciones.

En el pasado, en orden para mantener comunicación, familias creaban tablas de comunicación, aprendían lenguaje de señas, o compraban dispositivos electrónicos costosos. Desgraciadamente, comunicación permanecía confusa y/o dudosa. Los métodos anteriormente mencionados necesitan mejorar y ser menos complicados o costosos.

A pesar de que el lenguaje de señas es un lenguaje en sí mismo, muchos símbolos requieren el uso de dos manos, una habilidad que un paciente con afasia expresiva pierde. Asimismo, muchos pacientes sufren de hemianopsia- característica adonde la mitad de la visión puede verse afectada. La creación de una forma de lenguaje más sencilla para ayudar a los pacientes con afasia expresiva se convirtió en una prioridad, y un estudio práctico se llevó a cabo.

UNO, una forma de crear símbolos con una sola mano, se estableció. Esta no es una idea nueva y está basada en el lenguaje de señas, pero adaptaciones, creación de nuevas señas ha sido necesario. UNO no está diseñado para sustituir a los Patólogos del habla, sino ayudar a las familias a comunicarse con el paciente tan pronto como sea posible. Debido a que los pacientes con derrame (ictus) pueden desarrollar parálisis de un lado del cuerpo, el desarrollo de un lenguaje de signos con una sola mano fue imperativo.

No es mi intención enseñar el Lenguaje de Señas Americano (ASL) a los pacientes con afasia expresiva, sino que haya un método simple que utiliza algunas de las señas básicas y unas nuevas, con una sola mano. Por otra parte, el idioma de señas utiliza un rectángulo imaginario en el frente del cuerpo que se llama el área de señales ( firma), definitivamente una modificación necesaria para los pacientes con hemianopsia.

Debido a que algunos pacientes esten debiles para hablar con señas (sign), he creado un folleto que incluye dibujos, letras grandes, y explicaciones para aumentar la facilidad de uso. Los pacientes pueden incluso crear sus propias señas personales, una motivación en el proceso de aumentar la comunicación.

Después de estudiar libros básicos de lenguaje de señas, la historia de los 400 años anteriores, y para los que quieran aumentar su vocabulario de señas, he incluido un abecedario de mano en esa sección del libro.

Siendo el ser humano criatura social, necesitamos comunicarnos con otros seres. Sin querer usamos nuestras manos, cara, e incluso nuestros cuerpos al hablar. Dando a los pacientes una opción de comunicación diferente durante el periodo de recuperación, les ayuda a estar más motivados en el proceso de curación, reduciendo angustia y frustración.

Dr. Roberto Mixco